Rocket Lab вывела на орбиту ракету с тремя разведывательными спутниками США

Ракета Electron в субботу стартовала на орбиту с тремя спутниками Национального управления военно-космической разведки США (NRO), а также малыми космическими аппаратами NASA и австралийского университета, сообщила американская компания-разработчик носителя Rocket Lab.

Данные о секретных американских спутниках не раскрываются. NRO не предоставило никакой информации о назначении или характеристиках космических аппаратов, их весе и орбите, на которую они выводятся.

Запуск для NRO проведен в рамках программы вывода на орбиту малых спутников коммерческими операторами, инициированной ведомством в 2018 году. Ее основная цель - использование американскими военными малых носителей частных компаний для оперативного вывода в космос небольших грузов и развертывания группировок дешевых миниспутников на низких орбитах.

Это уже второй запуск ракеты Electron компании Rocket Lab с разведывательными спутниками NRO. Первый был осуществлен в январе нынешнего года. Также миссия Don't Stop Me Now стала двенадцатым запуском ракеты Electron. Изначально он намечался на конец марта текущего года. Однако из-за пандемии коронавируса и введенных правительством Новой Зеландии карантинных мер он был отложен.