Мир Норвежский лемминг признан самым поздно появившимся видом млекопитающих
По результатам полногеномного секвенирования установлено, что он отделился от ближайшего родственника — западносибирского лемминга — всего 35 тысяч лет назад
Ученые из Стокгольмского университета выяснили, что Lemmus lemmus является одним из самых недавно эволюционировавших видов млекопитающих на Земле, пишет сайт МИР24.
В отдельный вид эти животные выделились только в период последнего ледникового максимума.
Специалисты проанализировали геномы девяти современных леммингов и двух древних особей. Результаты показали, что у двух видов отсутствуют признаки скрещивания, несмотря на географическую близость. Это редкое явление для представителей одного эволюционного кластера.
Норвежский лемминг, обитающий в фенноскандинской тундре, играет важную роль в пищевой цепи — он является основным источником пищи для многих хищников, включая редкие виды, такие как песец.
Исследование выявило сотни мутаций, отличающих норвежского лемминга от других грызунов. Изменения затронули гены, связанные с окраской шерсти, накоплением жира и поведенческими особенностями, что позволяет животному адаптироваться к суровому арктическому климату. Черно-желтая шерсть, высокая активность даже зимой и способность к быстрому размножению делают его особенно устойчивым к неблагоприятным условиям.
Таким образом, норвежский лемминг стал не только самым "молодым" видом млекопитающих, но и ярким примером быстрой адаптации к экстремальной среде.